筋肉は何歳になっても発達する
みなさん、シュワルツェネッガーはご存じのことと思う。
…ターミネーターのセリフ ”I’ll be back.” は、
はやりましたねえ。
そのシュワルツェネッガー、
ターミネーターの最新作（2015年公開のジェネシス）で、
70歳近いにもかかわらず見事な筋肉質の体を見せたのは
記憶に新しい（かもしれない）。
「そりゃ、シュワルツェネッガーだからでしょ？」
といわれたら、まあ、それはその通りなのだが、、、
年をとったからといって、体が老け込むとは限らない
（そりゃ比較すれば若いころとは異なるだろうが）
ってことの証拠になるのではないだろうか。
つまり、
筋肉は何歳になっても発達するのだ。
だから、筋トレをちゃんとしていれば、
何歳になっても、
若いころに近いスタイルを維持することはできる。
もちろん、
加齢によって筋肉・筋量が落ちることは事実である。
しかし、筋力トレーニングによって、
この筋肉・筋量の減衰を防ぎ、
さらには増加することも可能である。
実際、60歳から72歳の健康でトレーニングをしていなかった方たちが、12週間の筋力トレーニングを行った結果、若い人と同程度の筋力増加を示したという知見も得られている。（Frontera, W. R., Meredith, C. N., O’reilly, K. P., Knuttgen, H. G. and Evans, W. J. (1988). Strength conditioning in older men: skeletal muscle hypertrophy and improved function. Journal of Applied Physiology vol.64 No.3 なお、abstractはこちら。）
また、週2回程度の軽い筋肉トレーニング（1㎏の負荷を使用）を3か月行った71.0±5.7歳の参加者について、膝伸展筋力の増大とトレーニングの参加の統計上有意な相関が認められたという研究（浅川康吉,遠藤文雄,高橋龍太郎. 高齢者の筋力トレーニングにおける筋力増強効果の関連要因. 理学療法学 vol.30）などがある。
逆に、何もしなければ、
30歳を過ぎてからは、
筋力・筋量はどんどん衰えていく。
ちなみに、
50歳くらいまでは、
筋量は毎年１％ずつ減少すると言われているが、
60歳を過ぎると、これが、
毎年３％ずつ減少するというのだ。
なお、この筋力低下は、
一般に、上半身よりも下半身で起きやすいと言われている。
つまり、筋力・筋量の低下を放置していれば、
いずれは歩くことも困難になり、
場合によっては、寝たきりとなるおそれもある。
パワフルシニアとして、
自分史上最強の自分を生きるためはもちろん、
仮に、介護予防という目的であったとしても、
筋力トレーニングはしなければならないのである。
